▲《弥勒菩萨上生经》（佛教动画片）

弥勒道场奉化雪窦弥勒大佛

　　弥勒净土信仰，曾经是佛教早期净土信仰的主流。据《印度佛教史》记载：大论师无著菩萨出家后在山上岩洞中修习弥勒观行十二年，无所成就，便感到灰心，认为弥勒菩萨太不慈悲，辜负了他的一片苦心。于是下山来走走，在路上见到一只狗，狗身上长满了烂疮，疮上流脓，并有虫在吃脓，狗显得非常可怜。无著想，如果把虫从疮上捡起来丢掉，虫会饿死；若不把虫捡开，狗太痛苦。想来想去，就干脆用嘴去吸狗疮上的脓血，忽然间，金光闪耀、威德庄严的弥勒菩萨显现在他的眼前，获得了修习慈宗法门的最高成就。此后，无著常得亲近弥勒菩萨听闻大乘教法，传出了《瑜伽师地论》、《辨中边论》、《大乘庄严经论》等慈氏诸论，成为大乘瑜伽行派的开祖。

　　此外，世亲菩萨、师子觉菩萨等都修习弥勒观行，发愿往生兜率净土。又据《法苑珠林》卷十六载：玄奘法师西入天竺求法，见＂西方道俗，并作弥勒业，为同欲界，其行易成，大小乘师，皆许此法。＂可见，可见弥勒信仰的古老性和殊胜性。

四川乐山弥勒大佛

　　弥勒信仰是以未来佛──弥勒菩萨为信仰对象，曾流行于印度、中亚、中国、日本、朝鲜等地。东晋时期，弥勒信仰传入中国，在中国佛教信仰史上绵延不绝。晋代的道安法师，唐代的玄奘法师、窥基大师，民国的太虚大师，都是弥勒菩萨的信仰者。客观而言，弥勒净土信仰更具三根普被，在往生与现世关照方面也更具统一性，更符合人间佛教的宗旨。然弥勒及其净土信仰在历史长河中，由于各种原因渐趋衰微，时至今日知者寥寥，实乃憾事。

浙江新昌大佛寺弥勒大佛殿

　　弥勒信仰，约可分为二大类。一为依《弥勒上生兜率天经》所说，追求此土寿尽往生兜率净土，亲聆弥勒菩萨说法；另一为依《弥勒下生经》所说，勤修正法、累积善根，以待弥勒菩萨降生、成道，在龙华三会中，蒙受法益。

唐代窥基大师《弥勒上生经疏》

　　　唐代窥基大师的弥勒信仰缘于他的一次梦境。一次，窥基游五台登太行，来到西河一古寺中投宿，夜里梦到自己恍惚在半山里，四处昏暗，隐隐约约听到山崖下有无数人在痛苦地呼喊。窥基不忍心听到如此凄惨痛苦的哭叫声，于是徒步登上山顶。来到山顶，发现山峰竟然像琉璃一般晶莹光洁，放眼望去，众多国度犹如微尘历历可见。

　　突然有一个声音从头顶上飘下来：＂停步，窥基不该到这里。＂窥基一抬头，望见一座光华眩目的城市。过了一会儿，两位仙童走出城来问：你看见山下那些备受世俗之苦煎熬的生灵了吗？

　　窥基照实回答：＂虽听到喊声凄厉，却看不见确切的形状。＂仙童便掷下一柄剑，说：＂剖开你的肚子就可以看见了。＂

　　＂剖开肚子，性命焉存？玄奘师父的衣钵还赖我以传呢。＂

　　仙童道言：＂执着幻相，居然还要传法，三车和尚说的轻巧。＂窥基又恼又惊，一下子把剑插入腹部。

　　这时只见两道白光如长虹一般从腹中跃出，照映山下，窥基于是看见了无数人沉沦在深渊里，饱受酷刑，在绝望地挣扎着。这时，仙童又扔下两轴纸和一管笔，转身进城。窥基接住，仰头一看，城市也无影无踪了。

　　天亮醒来，窥基惊魂未定。到了夜里，寺里发出万丈光芒，经久不散，窥基循光而去，发现是两轴书在发光，展开一看，竟然是《弥勒上生经》。回想前一夜的梦境，窥基恍然彻悟：一定是弥勒菩萨让他造疏，使《弥勒上生经》条理通畅，方便信徒理解。

　　窥基于是握毫在手，见到笔锋上有二十七颗舍利，形如小桃，红艳可爱；小舍利慢慢从笔端落下，变成黄梁粟粒。窥基惊叹不已，勇猛精进，每日对弥勒像诵菩萨戒一遍，发愿求生兜率天。窥基大师在弥勒像前诵戒不久，浑身发光，光色灿烂，远处可见。

　　窥基大师自从得到《弥勒上生经》之后，发愿要为该经造疏，经过多年努力，终于完成了《弥勒上生经疏》两卷。

　　窥基大师对《弥勒上生经》所作的注疏，注解详细准确，语言通俗易懂，尤其可贵的是，他将《弥勒上生经》中比较生僻的术语作了简明的解说，大大方便了读者对名词术语的理解。而且，窥基大师在注疏中还根据自己多年修学弥勒净土的真实体验，讲述了自己对经文的独到见解，使深奥的经文经过他的注疏，变得贴近生活，明白易懂。

　　在弥勒信仰的相关经典中，以＂弥勒三经＂最为大众所熟知，也是弥勒信仰的教理依据。　

　　1.《弥勒上生经》

　　《观弥勒菩萨上生兜率天经》（南朝刘宋沮渠京声译），简称《弥勒上生经》，是＂弥勒净土＂信仰所依据主要经典之一。

　　《弥勒上生经》，叙述兜率天的庄严，揭示弥勒菩萨居住兜率天，为教化诸天，昼夜六时说法。其中对天宫之描写细致精彩，扣人心弦。经曰，欲往生天宫，必修行十善，念佛形像，口称弥勒之名。以此功德并可超越九十六亿劫生死之罪。
 
　　2.《弥勒成佛经》

　　《佛说弥勒大成佛经》，略称为《弥勒成佛经》（姚秦三藏法师鸠摩罗什译），叙述弥勒下生时，此土变成清净庄严。弥勒出生后，出家学道，于龙华树下成道，三会说法，初会九十六亿人一时得道，第二大会九十四亿人一时得道，第三大会九十二亿人一时得道，内容与《弥勒下生经》相似。唯本经大乘特色浓郁。

　　3.《弥勒下生经》

　　又称《观弥勒菩萨下生经》（西晋月氏三藏竺法护译）、《弥勒当来下生经》，或单称《下生经》。此经为《增一阿含经》卷四十四之别抄。内容叙述弥勒菩萨降生于阎浮提之原由：在转轮圣王出现，以正法治化之世，弥勒菩萨降生人间，于龙华树下成道后，率众至毗提村见大迦叶，由大迦叶授以世尊所托之僧伽梨。

　　4.《弥勒菩萨本愿经》

　　另有《弥勒菩萨所问本愿经》（西晋月氏三藏竺法护译），又称《弥勒菩萨本愿经》、《弥勒菩萨所问经》。本经前半部份主要在叙述佛说菩萨成就深心等法，于胜进法中不退转，速成菩提，以达成正觉之菩萨所行；后半部份阐明弥勒昼夜六时礼佛、忏悔、劝请诸佛，愿于本世人民无垢秽，奉行十善而成佛等因行。经中弥勒菩萨问：菩萨应行何法可远离诸恶道，而不堕恶知识 ？佛陀开示十种法要。

杭州飞来峰石窟布袋弥勒像

  　太虚大师于《佛说观弥勒菩萨上生兜率陀天经讲要》论及兜率净土之三殊胜：

　　1.近缘殊胜：十方净土有愿皆得往生。弥勒菩萨当来此土作佛，教化此土众生，特现兜率净土与此界众生结缘，故应发愿往生兜率亲近。
 
　　2.易得殊胜：兜率净土同在娑婆，同在欲界，即与此处此界众生有殊胜缘，最易得度。
 
　　3.普及殊胜：弥勒净土是由人上生，故其上生是由人修习福德成办，即是使人类德业增长，社会进化，成为清净安乐的世间；可感弥勒早日下生成佛，也就是创造人间净土。

杭州中天竺天冠弥勒像

正念弥勒尊，求生彼净土，
法门最希有，近易普及故。
见佛时闻法，何忧于退堕？

                                        ——印顺导师《成佛之道》

编辑｜妙莲
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