问：佛教为什么倡导吃素？

答：佛教认为一切众生皆有情识，因为有情，惧怕受到伤害，所以不能残杀动物，也不能吃肉。而在《楞伽经》中，更清楚地阐述了戒律和素食之间的关系：“菩萨为护众生信心，令于佛法不生讥谤，以慈愍故，不应食肉。”诸佛菩萨要成佛都必发菩提心，即是“四弘誓愿”：众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。因此，佛弟子学佛，也要与诸佛同心同愿，既然发愿“众生无边誓愿度”，如何能食用我们要救度的众生呢？在尚不具备解救众生脱离生死轮回的能力之时，我们至少能为众生试着发心素食：不为自己求安乐，但愿众生得离苦。

问：植物也有生命，吃素为何不算杀生？

答：应当知道，动物有情识、血肉，有六道轮回，属于有情众生；而植物并无情识活动，因此在佛教的分类体系里，属于无情。有情识便会对生死产生恐惧怖畏之心，因此佛教对杀生的界定，是针对能够知生怕死的动物，而不及于植物。佛陀时代，佛要求比丘不可砍伐草木，是因为低级的鬼神会依附在草木上，以草木为庇护，为了不使鬼神生起嗔恨之心，所以才不破坏其居处，并非为了草木有生命不可杀的理由。

问：蔬食就是素食吗？

答：近年来蔬食餐厅如雨后春笋般兴起，还有跨国界的创意料理，让人拥有多元的选择性，原本不习惯素食的朋友也渐渐能够接受。但是，蔬食与素食还是有所区别的：素食者除了不食用肉类，也不能食用含有葱、蒜一类五辛和酒精成分的餐食，纯素者则连含有奶、蛋成分的餐饮也不食用。因此，蔬食餐厅并不等同于素食餐厅，不过大部分的蔬食餐厅也会提供奶蛋素、全素等不同素食需求的餐饮选择，作为顾客我们需要根据自己吃素的情况留意菜单的餐饮说明，并提前和餐厅工作人员说明自己的饮食禁忌。

问：为何葱、蒜是植物，却属于荤食？

答：很多人以为荤食是指肉类，其实这是一个误解。“荤”的草字头就说明了其本身所指是植物，“腥”字从“月（肉）”旁，才是指肉类。荤食是指具有强烈刺激性气味的植物，如大蒜、薤（其形似韭而类山葱）、葱、兰葱（即是小蒜）、兴渠（华夏不产）等五辛。之所以素食者不食五辛，主要有两点原因：

• 一是荤菜具有强烈的刺激性气味，食用后会使人口气恶臭，进而影响他人；

• 二是荤菜生食生嗔，熟食助淫，令人难以安定心神、修习禅定。

因此，即便是非素食者，为尊重寺院道场，前往参访或参加活动时，最好能够提前选择无葱蒜五辛的纯素素食。

问：佛陀自己托钵也没有做到完全素食，佛弟子为何要素食？

答：佛世之时出家人都是沿门托钵，过着“一钵千家饭”的饮食生活，供养什么就吃什么，没有选择与挑剔的余地，只要不是特地为了自己而杀，纵然有鱼肉等食物，也无法拒绝。这种不选择托钵对象的作风，为的是一律平等、广结善缘、消融自我。但是基于慈悲的立场，毫无疑问，素食是佛教所强调和鼓励的，大乘经典如《梵网经》、《楞严经》等都强调素食，严禁食肉。

问：素食似乎仅仅是汉传佛教的特色，这是为什么呢？

答：没有任何一个佛教宗派会认同修行者为口腹之欲而食肉，佛陀未规定素食，是为了适应印度当时的乞食文化，方便透过托钵与大众广结法缘。南传佛教国家如斯里兰卡、缅甸、泰国等地，仍保留着佛陀当年托钵行乞的古风，无法挑选食物，所以不规定必须素食；而藏传佛教则受限于高原苦寒的自然环境，且交通极其不便，蔬菜十分稀缺，因此没有素食传统。尽管如此，他们也都倡导不能食用为自己宰杀的肉食，以避免动物因此而牺牲生命。有人因为佛陀未规定素食，又见南传佛教与藏传佛教修行者也未吃素，认为汉传佛教的佛弟子也不妨食肉，转而抛弃流传千年的优良传统，这是很大的误解。

问：汉传佛教素食从何时开始？

答：佛教初传入中国，也并未规定素食，直到南朝梁武帝力主僧人食素，成功在佛教内全面推行素食，此后素食就成为了汉传佛教的特色。梁武帝是一位虔诚的佛弟子，曾三次舍身出家，外号“皇帝菩萨”。他广修寺院，宣扬佛法不遗余力，却见当时的一些僧尼奢侈放逸，决心改革佛教风气，颁布《断酒肉文》，规定僧人皆不得食肉，必须素食。梁武帝曾亲自主持两次制断酒肉法会，并以佛经为根据完成了五道敕文，同时还以身作则，日食一餐，完全茹素，为汉传佛教的素食历史开启了新页。

问：素食不杀生，却为何做素鸡、素鸭？

答：之所以要仿肉做素鸡素鸭，与早期中国传统的祭祀有关。素鸡、素鸭、素鹅等三牲，是为了祭祀时用素食取代宰杀动物，在确保诚心敬意不减的同时，更加清净。此外，这也是为了接引一般社会大众，令他们很快适应素食的口味，所以很多仿肉食品就因此发展起来。然而，在素食一段时间后，就能够逐渐感受到天然素食的美味与健康，口味也会变得比较清淡，习惯食用天然的食材，自然就不需要仿肉的口味了。如此，便可以在素食的基础上，更进一步展现出真正的素心。

从辛丑新年正月初二开始，“灵隐寺”公众号以两天一篇的频率更新了七篇“新春福慧”系列文章，主题分别为：忏悔、持戒、拜佛、读经、持咒、念佛、素食。这既是七种积累福慧资粮的方式，也是佛法的七种修行法门。限于文章字数限制，仅就一些基础的问题向大家进行了简要介绍，并未展开，不足之处敬请指正。

有鉴于这种问答形式获得了大家的热烈反响，尤其是对初入门的佛弟子可能有一定帮助，后续有关佛法修学的问答文章也将不仅限于春节期间。大家如果对佛法的修学心存疑问，欢迎在任何一篇文章后面留言，我们会请法师作答。每隔一段时间也会汇总一些有代表性的问题专文刊出，敬请持续关注。

明天就是正月十五元宵佳节了，新年的热烈氛围也逐渐回归常态的生活与学修，“新春福慧”系列文章至此也将告一段落。小编衷心祝愿各位读者新的一年里吉祥如意，平安顺遂，学修精进，福慧双增！