佛言：辞亲出家，识心达本，解无为法，名曰沙门。常行二百五十戒，进止清净，为四真道行，成阿罗汉。阿罗汉者，能飞行变化，旷劫寿命，住动天地。次为阿那含。阿那含者，寿终灵神上十九天，证阿罗汉。次为斯陀含。斯陀含者，一上一还，即得阿罗汉。次为须陀洹。须陀洹者，七死七生，便证阿罗汉。爱欲断者，如四肢断，不复用之。

这是本经的第一章，说明沙门证阿罗汉果的过程，从这一章开始，以及后面所讲的到第四十二章，都是属于正宗分，即是本经所讲的主体。

在小乘的果位，四果阿罗汉，已经证得无学位，前面的初果、二果、三果，称为有学位。此外，初果称为见道位，二、三果称为修道位。须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉是小乘四果修学的层次。

证得阿罗汉果位时，必定会说：

我生已尽，梵行已立，

所作已办，不受后有。

也就是说，阿罗汉在这一生当中，已经修持到了无学的地位，一切烦恼都断尽了，所有该修持的一切梵行都建立了，所应该办的工作，都已经办完了，不会再到三界六道中轮回受苦。

次为阿那含。阿那含者，寿终灵神上十九天，证阿罗汉。

阿那含也是印度话，翻成中国话叫做不来，或者不还，这是四果当中的第三果。什么叫做不来呢？就是修证到三果的境界，不会再到欲界来受生死了，所以称为不来。

阿那含，当他寿命终了的时候，他的灵神，佛教称为神识，或者阿赖耶识，是到十九天去，而后再修行，证得阿罗汉果。

需要注意的是，阿赖耶识和我们一般所谓的灵魂是有差别的。一般所说的灵魂并不会改变，而阿赖耶识却是储藏着我们从生到死，不断地造业所留下来的业种子。这些业种子如果碰到相应的因缘，就会再发芽结果，也就是感受报应。

由于每个人所造的业不一样，千差万别的业种子储藏在阿赖耶识里面，成熟的时候，结果也是千差万别的。因此，不同的阿赖耶识牵引了各种不一样的生命境遇，这是跟灵魂不同的地方。

本经是最早传译到中国来的，当时为了适应国人的风情习俗，在翻译上也就随顺着国人的思想和语言了。

依佛法讲：欲界、色界、无色界，共有二十八天。欲界有六天，色界分为四禅，初禅、二禅、三禅各有三天，四禅有九天，四禅四天向上的五个天，通称为五不还天，又称净居天。如果念诵《地藏经》，或者其他经典的话，对这五个天的名称一定很熟悉的，就是：无烦天，无热天，善见天，善现天，色究竟天。

证得第三果阿那含的，神识就是到这五不还天去，然后再加功用行，修持禅定，到了那里，就不会再来轮回生死了。

次为斯陀含。斯陀含者，一上一还，即得阿罗汉。

斯陀含，翻译成中国话，称为一来，这是第二果。死后再到人间来受一次生死，就可以证成阿罗汉果。

次为须陀洹。须陀洹者，七死七生，便证阿罗汉。

须陀洹，是印度话，翻译成中国话称为预流，或称为入流，这是初果。为什么称预流？因为已是预入圣者之流了，是已经超越了人天的圣人。证到初果，就不会再堕入三恶道去了，所以称为预入圣人之流。不过，须陀洹还要经过七次生死，才证得阿罗汉果。但是，他跟一般的凡夫也不一样，凡夫在六道轮回里面，初果须陀洹只是到人间天上来修行，不会再到三途里面去了。

以上所讲须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉，是小乘的四个果位，它必须经过修学证悟，到了什么阶段，证得什么样的果位，断了多少的烦恼。佛学中有所谓见惑和思惑，就是对事理两方面所有的烦恼，都把它给断除了，一步一步的，才能够证得。因此，证了四果不是容易的，而是有层次地慢慢修持。

爱欲断者，如四肢断，不复用之。

出家的目的，就是要修持、证果，最关键的是能够把爱欲断除，能够把情爱和贪欲断除，才能够免除生死之苦。所谓“财色名食睡”，这许许多多的烦恼，欲望都断了，才能够证果。不然，由爱欲而造业润生，招感无穷无尽的生死轮回，哪里能够解脱、自在，证得圣果呢？

我们学佛，希望有所受用；心地能够获得清净，对于人生的这许多欲望、情爱，必须多少能够减轻一些，我们的身心才能够轻安、自在。